Prerada hrane za pse uglavnom se odnosi na proces oblikovanja višestrukih ili pojedinačnih sirovina korištenjem različitih metoda i tehnika kako bi se maksimizirala njihova nutritivna vrijednost, ukusnost i probavljivost za kućne ljubimce, čime se maksimizira njihova potencijalna hranjivost i korisnost.
Opseg prerade hrane za kućne ljubimce, posebno hrane za pse, vrlo je širok, uključujući grickalice za kućne ljubimce, poslastice, zubne žvakaće dijelove, komadiće kostiju, komprimirane kosti, dodatke prehrani (tekuće), koncentriranu hranu za pse u prahu, suhu hranu, mokru hranu, polu-suhu hranu, konzerviranu hranu itd. Kako bi se maksimizirala njihova prehrambena funkcionalnost, različite sirovine prolaze različite oblike i stupnjeve obrade.
Prerada ekstrudirane hrane u osnovi se dijeli u tri kategorije: fizikalne metode, kemijske metode i mikrobiološke metode. Fizičke metode uglavnom se odnose na ekstruziju, zagrijavanje, drobljenje i vezanje sirovina; kemijske metode uključuju denaturaciju škroba i razgradnju proteina; a mikrobiološke metode uključuju fermentaciju određenih sirovina. Evo kratkog uvoda u fizičku metodu obrade puffinga:
Prvo, shvatimo koncept puhanja u obradi hrane za pse. Puhanje je metoda obrade hrane gdje se hrana stavlja u zapečaćenu posudu, zagrijava i pod pritiskom, a zatim se iznenada smanjuje tlak. Vlaga u hrani isparava i širi se, stvarajući mnoge male rupe i čineći hranu hrskavom i hrskavom-dakle, hrana koja se napuhava. Osnovno je načelo izazvati širenje sirovina naglim smanjenjem tlaka pod utjecajem topline i pritiska.
Tehnologija puffinga, kao relativno nova tehnologija obrade hrane, nastala je 1910. godine. Njena primjena u hrani za kućne ljubimce počela je u SAD-u 1950-ih godina. SAD su prve upotrijebile princip ekstruzije za proizvodnju hrane za kućne ljubimce. To uključuje korištenje vijka i navojne čahure u ekstruderu za istiskivanje sirovina, njihovo zagrijavanje i stavljanje pod tlak, a zatim protjerivanje hrane na visokoj-temperaturi i pod visokim-tlakom kroz matricu. Iznenadno smanjenje tlaka uzrokuje brzo širenje volumena.